ある人物をつくろうと思ったら、資料をいろいろ調べるだけでなく、必ず現地に行きます。実際に行って空気を肌で感じないと、良いものはつくれないですよ。資料や映像では一番わからないのが、においですね。
　天正遣欧少年使節のシリーズをつくったときも、バチカンのサン・ピエトロ大聖堂に行きました。タイムトラベルしたみたいに、あの子たちと同じ空気を吸いたくて。サン・ピエトロ大聖堂は天井が高さ40ｍくらいで、ステンドグラスや金銀の神像があって、ものすごくきれいなんです。400年前のあの子らは、ぼくよりもっともっと感動しているはずですよね。そういうことが現地に行ったらわかるわけです。想像しているだけでは、わからないし、感動できないでしょう。自分の感動が形になるので、作家は感動しないといけないんです。

博多の夏の名物、博多祇園山笠の人形をつくるのは、
専門の技術を継承した家柄の人形師にしか許されず、
十五人ほどしかいない。
その一人でもある中村信喬氏は、2019（令和元）年、
安曇磯良丸の「飾り山」を手がけた。

　山笠の人形の題材はいろいろですが、令和元年ということや、宗像の世界遺産認定や山笠の無形文化遺産認定をふまえ、福岡の海神伝説である、志賀島の安曇磯良丸にしました。
　安曇磯良丸は顔が醜いということで、マスクをしていますよね。それはすごく意味があることだと思います。日本の文化はマスクの文化なんですよ。能が象徴的ですが、日本の人は他の国の人に比べたら表情を外に出さないですよね。それは日本は災害が多く、災害に一喜一憂していられないからともいわれます。つねに感情はあるけれど、それをマスクの内側に隠し、世の中をマスクを通して見ているんです。
　いつかはアートとして志賀島に巨大なマスクをつくってみたいですね。巨大なマスクの目から見たら、外はどう見えるでしょう。そんなものがあれば絶対世界から注目されて、人も集まります。福岡の仲間たちが「信喬が面白いこと考えとうよ」と協力してくれ、行政も動いたら、本当にできるかもしれないですよ。