奥州市は、西を奥羽山脈、東を北上山地で挟まれた北上盆地の南部に位置しています。奥州市の最高峰である焼石岳を主峰とする焼石連峰にはブナの原生林が多く残されており、さらに種山高原、阿原山高原など、地域全体として緑の多い自然豊かな土地になっています。主産業は農業で、県内でも屈指の農業地帯です。前沢牛やいわて奥州牛、江刺金札米、江刺リンゴ、胆沢ピーマンなどは全国的にも有名な農産物です。最近では交通の利便性を活かして、商業の集積も進んでおり、工業団地も設置され、農・工・商のバランスがとれた産業が特徴の都市です。主な観光スポットとしては、国の名勝であるイーハトーブの風景地などがあります。