調理時間が大幅に短縮できて
栄養成分も逃げにくくヘルシー

鍋とフタを密閉して加熱することで中に圧力をかけ、高温で調理する「圧力鍋」。料理時間が通常の３分の１から４分の１に短縮されるほか、食材の旨味や栄養成分が流出しにくい、煮崩れしにくいなど、使うほどに便利さを実感する調理器具です。シューシュー蒸気が出ると驚いてしまいますが、蓋をきちんとセットして正しく使えば、心配ご無用。メーカーによって多少の違いはありますが、火にかけてシューシューいいだしたら火を弱め、レシピに応じた時間だけ加熱して火を止めます。あとは圧力が下がるまで待つだけ。固い食材がふっくら柔らかく調理できるだけでなく、加熱時間が短いので光熱費の節約にもつながります。

肉や豆類、魚の骨も
短時間でふっくらやわらか

圧力鍋の良さを実感する料理といえば、何といっても煮込み料理。何時間も煮込むことが当たり前だったスネ肉や豆類が短時間で調理でき、魚は骨まで柔らかく食べられます。たとえば、ヘルシーな食材として人気の大豆は、一晩水に浸しておけば、5〜10分加熱するだけで、ホロっと崩れそうなくらいふっくら柔らか。豆類は水分を含むとカサが増えるので、一度に調理する量は、鍋の深さ4分の1くらいまでに抑えることがポイントです。

反対に、圧力鍋に不向きな料理もあります。それは「とろみ」のある料理。カレーやシチューなどは5〜10分間の加熱調理の後、減圧してからルーを溶かし入れましょう。