「ときの郷」と「メゾン セントレ」
（兵庫県西脇市）

ところで、取材におうかがいした日は開所の前日で、厨房ではオープンを控えてスタッフが最後のトレーニングと作業の確認に慌ただしく働いておられました。介護スタッフの方々も職場の責任者の指示に従って、いろいろ細かな打ちあわせを行っておられる最中。そして、見学者の方々が後を断たず、次から次へとオープン前の「ときの郷」を訪れていました。
一つの同じ敷地内に、高齢者の安心の住まいがあり、リハビリや入浴ができて楽しい交流ができるデイサービスがあり、介護スタッフによって十分なケアのもとで生活できるグループホームがある…というこのエリアは、さしずめ西脇市の新しい高齢者のコミュニティーゾーンの出現といっていいかもしれません。「母もマンションに住まわせようと思っています。専門のスタッフがいるので安心ですから。そして…いずれは、私も生まれ故郷に戻って来ようか、と」。もしそうなれば、医療と介護のちょっとしたインテグレーション（統合）です。実際、医師が経営する介護施設というイメージは「安心感」という点で地元の人々の間でもすこぶる評判になっているようです。
最後に高瀬さんは、「とにかく地域社会のお役に立てれば…」。やはり温厚な笑みとおだやかな口調でした。