子どもは関わり合いの中で育つ。未来をつくる、誰もが歓迎されるインクルーシブなまち

子どもがマイノリティになる社会

少子高齢化が加速する現在、子どもを取り巻く環境はどう変化していますか？

国勢調査を振り返ると、1920年には18歳未満の子ども1人に対する大人の数は1.33人しかいませんでした。それが1970年には2.76人、2020年だと5.90人。昔は大人が厳しかったというけれど、そのぶん数が少なかった。厳しい大人から逃れることもできたわけです。

今4倍以上に増えた大人の中で、子どもはなかなか逃げ場がないのではないでしょうか。さらに、2060年には8.00人を超えるだろうといわれています。子どもは、これからの社会の中でどんどんとマイノリティになっていきます。

しかし、良かれと子どもと関わるためのトレーニングを専門的に受けた人だけが、子どもと専門の場所で過ごし、専門のプログラムを行っていたら、社会の大多数の人にとっては、子どものことは他人事になってしまいます。それはまずいのではないのか、と。「子どもたちは皆さんと同じまちに生きていますよ」と見える仕組みを未来の社会の中に織り込んでいかなければならないと思います。

2016年から「とうきょうご近所みちあそびプロジェクト」という、身近な道や公共空間を利用して一時的な交流の場をつくっています。そういう思いがあって、「みちあそび」を提案されているのでしょうか。

はい。これはイギリスのブリストルというまちで子育てをしていたお母さんたちがつくったプロジェクトを元にしています。日々、遠くの公園で子どもを遊ばせ、買い物や夕食づくりに忙殺されていたママたちが、昔は「ごはんよー」と呼べば帰って来られる距離で子どもが遊べる子育てができていたことを思い出し、「イベントはしなくていいから、家の前を歩行者天国にできたらいいよね」と思いついた。そして、月1回、数時間だけ家の前の道路を止めて、子どもは遊び、ご近所の人たちが交流できる場をつくったところ、この取り組みが好評になりました。あっという間にブリストル市内100カ所に広まり、法律の規制緩和も後押しする市民運動として、今ではイギリス全土に広がっているんです。

すごい！ 皆さんが求めていることだったんですね。

そこで、私たちも東京の三鷹市で商店街の交差点の一角を封鎖して、「みちあそび」をしてみたんです。交差点に人工芝を敷き、子どもたちがチョークで道路に絵を描けるようにしていました。そして、片付けの時間になって、道路のチョークを子どもたちとデッキブラシで落としていたのですが、それを見た近くのお花屋さんが「子どもたちが道路をお掃除しているなんて、素敵じゃない！ うちのお店の水を使いなさい」と提案してくださったんです。

ふだん子どもと関わりのない人も、こうしてまちの中での子どもの姿を見ることで、子どもへの眼差しが変化するきっかけがつくれるのではないかと思います。

写真提供：TOKYO PLAY

「子どもの声がうるさい」という苦情が出ることがあると思いますが、知っている子どもの声はうるさいと感じにくいという調査もあります。「どこどこの誰々が遊んでいるんだな」とわかると、「元気でいいね」と思えるようにもなる。関係がつながっていることで「そのくらい、いいよ」と許容できたり、困っていることはコミュニケーションの中で解決できるようになる。家の中が幸せであると良いのはもちろん、家の一歩外でも子どもと大人が共存できる幸せがあってほしいと思いますね。

インクルーシブなまちで子どもは育つ

イギリスでも東京でも「遊び場」に苦労しているというのは興味深いです。

先日、JICA（国際協力機構）の研修で講師をした時に、世界各地から子ども関係の行政担当者が集まったのですが、アフリカのマラウイ共和国や中央アジアのタジキスタンの人たちも『今の子どもたちは遊べていない』と話していました。治安などさまざまな理由があると思いますが、子どもが遊べないということは世界共通の悩みなのかもしれません。

また、「子どもが遊べないのは都会だけ」だと思う人もいると思いますが、実は地方の農村部でも子どもは遊べなくなっているといわれています。自然が豊かであっても、「マダニがいるから」「水辺は危ないから」と遊べない。一緒に遊んだり、避けるべき危ないことを教えてくれたりするお兄さんお姉さんもいない。子どもが思いのままに遊べるような「遊びの生態系」は、物理的にも人的にも崩れていると感じます。公園でも子どもの姿は少なく、週末は仕方なくショッピングモールに……というのもよく聞く話です。

地方、そして各国でも……。要因の一つとして夏の酷暑などの温暖化、気候変動も大きく影響しているように思います。

熱中症指数のことが毎日話題になりましたが、暑すぎて、外に出て遊んではいけないといわれますよね。このままいくと、この先ずっと、夏は子どもが外で遊べないことが当たり前になってしまう可能性があります。それをなんとかしなきゃいけないとTOKYO PLAYでも話しているところです。公園や学校の校庭に屋根をつくるとか、ミストや木陰ができるように木を植えるとか。日陰に入るだけで熱中症指数は変わりますから、10年、15年かけて、そうした工夫を社会で実装することに本気で取り組んでいかないといけないと思います。

遊びの視点を大切にすることで、まちの誰もが過ごしやすくなりますね。

大人も子どもも、年齢も国籍も障がいもジェンダーも関係なく、すべての人が歓迎され、選択肢を持てるようになっていること。それこそがインクルーシブですよね。未来の社会において絶対に必要な視点です。子どもは、消費社会における個別満足度を最大化するよりも、子ども同士や親、近所の人など、関わり合いの中で育つものだと思います。

実際、こども家庭庁では、『はじめの100か月の育ちビジョン』を発表しています。社会全体で子どもを見守って育てるのが大切だという方針を出しています。それを実装した、関わり合いの生まれるまちづくりが、これからの社会が目指していくべき方向だと思いますね。