森田 理香子 選手

イベントレポート
「第１回 大和ハウス Presents RISE & RISE with 森田理香子」を開催！

眩しい太陽が照りつける、まさに夏本番のゴルフ日和となった８月１日(土)。ダイワロイヤルゴルフが運営するタートルエースゴルフ倶楽部（三重県亀山市）にて、大和ハウス工業主催のジュニアレッスンイベント「第１回 大和ハウス Presents RISE & RISE with 森田理香子」が開催された。「楽しくゴルフに取り組んでもらいたい！」という森田プロの想いが詰まったこの“特別な１日”は、参加した小学5年生から中学１年生までの9名のジュニアゴルファーの心にどう届いたのだろうか。

当日は、開会式の後、準備運動を経て午前中はドライビングレンジでクリニック（打席レッスン）を実施。森田プロを囲んで食べるランチミーティングを挟み、午後は９ホールのラウンドレッスン、最後に閉会式という流れで、一日を通して森田プロと子どもたちが触れ合えるプログラムに仕立てられている。開会式ではやや緊張気味な様子だったが、準備運動が始まると雰囲気は一変。「みんなを楽しませるためにはまず自分も楽しむ」をモットーに森田プロがお手本を見せ、みんなで身体を動かし始めると子どもたちから自然と笑顔が溢れ出した。

準備運動で軽く汗をかいた後はドライビングレンジへ移動し、森田プロによるマンツーマンレッスンがスタート。打席に入ると子どもたちの“顔つき”は真剣モードへ切り替わり、森田プロを前に一球一球本気で球を打つ姿からは「上手くなりたい」という想いが伝わってきた。そんな子どもたちのスイングを観察しながら悩みや課題に対して的確にアプローチしていく。

時にはスイングだけでなく「メンタルを強くしたい」という悩みに対して、「例えば、１メートルくらいの優勝パットとかドキドキするよ。でも、自分は誰よりも練習してきた！外すはずがない！と思えるかどうか、人一倍練習しているかどうかで結果は変わってくると思う。自分の中で精一杯やるってことがすごく大切。」と自らの経験談を交えた真剣なアドバイスに、子どもたちは額に光る汗を拭いながら何度も頷いていた。

驚いたのは、アドレスやスイングを指摘する際、本人だけでなく、一番身近なアドバイザーとなる保護者にもしっかりとポイントを説明して、今後の練習時にも継続して取り組めるようにアドバイスを送っていた姿だ。“一期一会”の出会いの中にも、しっかりと未来を見据えたレッスンを実践する森田プロ。参加した保護者たちも満足そうに笑顔を見せていた。

ドライビングレンジで汗をかいた後は、クラブハウスに戻ってお待ちかねのランチミーティング。森田プロと一緒に「いただきます！」の掛け声で楽しいランチタイムが始まると、子どもたちから次々と質問が飛び交い、森田プロも楽しそうにゴルフ談義に花を咲かせていた。

午後は１組に3ホールずつ森田プロが帯同する形で９ホールをラウンド。ドライビングレンジでのレッスンを踏まえ、状況に応じたワンポイントレッスンやコース攻略、ラウンドのコツなど、それぞれの技量や課題に合わせたアドバイスを送りつつ、自らもクラブを握り子どもたちとのラウンドを楽しんだ森田プロ。

元賞金女王との貴重な１日をすごした子どもたちに森田プロの印象を聞くと「明るくて、盛り上げてくれて、優しくて、上手いです！」と嬉しそうに話す姿が印象的で、森田プロも思わず「ありがとう！」とはにかんだ笑顔をみせていた。一日帯同していただいた保護者の方からは「貴重な経験をすることができて有難い限りです。次回もまた是非参加したい。」と、子どもたちが楽しそうに、そして真剣にゴルフに取り組む姿に“実りある一日”を実感した様子。

イベントを終えた森田プロに話を聞くと、「私は小さい子どもが好きで、一生懸命やっている姿や楽しそうな笑顔を見てパワーや元気をもらえる。このような機会を与えていただき、感謝の気持ちでいっぱいです！」と、誰よりも嬉しそうに語る森田プロの笑顔には喜びがあふれていた。今後の目標について尋ねると「教えることも頑張りつつ、自分の技術も向上させ、試合にも出て、プロゴルファーとして格好よく生き続けたい！」とまっすぐな眼差しで語ってくれた。

「事業を通じて人を育てる」をモットーに、暮らしや街づくり、そして社会課題の解決に取り組む大和ハウス工業が、スポーツを通じて子どもたちの未来を育むイベントとして森田プロと立ち上げた「第１回 大和ハウス Presents RISE & RISE with 森田理香子」。

イベントタイトルの「RISE ＆ RISE」には、参加してくれた子どもたちとプロゴルファー森田理香子、そして大和ハウス工業が「共に上を目指して上り詰めていく！」という熱い想いが込められていた。